10x Waarom het ogenschijnlijk abnormale festival ‘Oktoberfest’ hét voorbeeld is van hoe het normale, coronavrije leven zou moeten zijn

Het humpa-humpa-tè-tè-dèèè-gehalte op het festijn lijkt  in eerste instantie misschien niet echt een toonbeeld voor ‘het leven zoals het zou moeten zijn’. Maar dat is het dus wel.

De maand oktober is aangebroken en dus; “ES GEHT’S JETZT LOS want we gaan naar het OKTOBERFE..”, oh nee wacht even… Iets met een C gooit (weer eens) roet in het eten. Want het doorgaans drukbezochte grootste bierfestival van de wereld gaat uiteraard niet door.

Bucketlist-dingetje
Je moet er natuurlijk ontzettend van houden, want het beroemde Oktoberfest in het Duitse München staat erom bekend dat de gemiddelde bezoeker tien kilo zwaarder dan wel in een liefdescrisis dan wel met een hernia van het hossen thuiskomt. Nee oké, dat is allemaal een beetje overdreven natuurlijk (want het is sowieso een feestje dat meer biedt dan alleen bier – zoals kinderactiviteiten). Maar het is wél zo dat het feest één grote gekkigheid is waar mensen van elkaar, een biertje -uhm, eigenlijk gewoon bier, aangezien dat alleen in een ‘maß’ (een pul van 1 liter) wordt geserveerd-, opzwepende muziek en vooral het leven genieten. En daarmee is het voor velen een bucketlist-dingetje.

Het festijn waar het bier rijkelijk vloeit
Voor de mensen die eigenlijk niet over meer informatie beschikken dan het feit dat het een fuif is waar het bier rijkelijk vloeit, hier een korte omschrijving:
Duitsland staat bekend om haar vele bierbrouwerijen. Het land is de grootste bierproducent en -consument van Europa. Tijdens Oktoberfest wordt er in meerdere biertenten genoten van al het bier dat het land produceert. Toch is het bierfestival niet per se ontstaan om het ‘bier te eren’. Op 12 oktober, in 1810, ging ene prins Ludwig trouwen met zijn Therese. Om het bruidspaar te huldigen werd er een feest georganiseerd. Dat feestje keerde jaarlijks terug en ergens onderweg zijn de bezoekers een beetje vergeten waar de partij oorspronkelijk om draait: het is niet duidelijk of dat om of door het bier zo is gekomen.

Letterlijk en figuurlijk een warrig & surrealistisch feestje
Hoe dan ook, de nieuwerwetse Oktoberfest-bezoekers zullen prins Ludwig niet meer kennen: zij komen met hun vriend(inn)en bier drinken en vooral ook luisteren naar muziek met uhm hoe zeggen we dat aardig…, muziek met weinig diepgang. Want weet jij welke boodschap de Oktoberfest-hit ‘Hulapalu’ uitdraagt? Is dat überhaupt een bestaand woord? Daarnaast komen er geen diepgaandere teksten dan ‘Atemlos durch die Nacht’ en ‘Hey baby’ voorbij.

De boel wordt nog aparter: het bier dat op Oktoberfest wordt geserveerd is speciaal voor het festival gebrouwen en is sterker dan normaal bier. Het festijn start daarnaast altijd al in de maand september en vindt eigenlijk op meer dagen in september dan op dagen in oktober plaats, dus de naam van de festiviteit is ook een beetje ongewoontjes. Laten we dus maar concluderen: het is gewoon best een surrealistisch en een warrig feestje, letterlijk en figuurlijk.

Editie 2020: Literpullen vol gehuild
Misschien is het daarom wel zo dat het partijtje zo populair is: niemand weet echt wat ze precies komen doen en waar ze zich bevinden. Daarmee zijn de bezoekers even weggetrokken uit hun ‘normale’ leven dat altijd wel vol zit met gedoetjes, die even losgelaten kunnen worden. Feit is in ieder geval dat Oktoberfest mensen gelukkig maakt en er literpullen vol zijn gehuild dat editie 2020 niet doorgaat.

Metafoor voor het ‘normale’ leven
Om die pijn een beetje te verzachten, wilden wij voor de geïnteresseerde lezers anekdotes over Oktoberfest beschrijven om ‘zo toch een beetje op de party te zijn’. 

Maar in onze zoektocht naar de tofste verhalen over Oktoberfest stuitten we op opvallende zaken: de manier waarop Oktoberfest is georganiseerd, wordt gevierd en wordt geleefd laat niet zien dat Oktoberfest een aparte, ongewone wereld is. Het festival blijkt juíst een metafoor voor hoe het ‘normale’ leven zou moeten zijn. En juist daarom is het ZONDE dat het festival niet doorgaat. We horen je denken; “Huh, dus dit warrige feestje is een metafoor voor het goede, normale, coronavrije leven waar ik zo naar verlang?”
Ja, dat is het. En niet alleen omdat op het Oktoberfest geen gedoetjes bestaan.

10 kenmerken van het Oktoberfest die we ook zo graag zouden zien in het hedendaagse leven:

1. Oktoberfest staat stil bij knuffelen en gezellig samenzijn: Ein Prosit der Gemütlichkeit” 
Op Oktoberfest hoor je elk uur tenminste één keer het nummer Ein Prosit der Gemutlichkeit”. Het nummer is een proost op ‘de gezelligheid die de mensen samen mogen beleven’. Bezoekers staan massaal van hun tafel op, zingen het lied luidkeels mee, slaan hun armen om elkaar heen en heffen en klinken hun pul (ja bijzonder hè, vroeger, in het jaar 2019, gebeurden deze dingen gewoon).

De boodschap van die toost leek de afgelopen edities vanzelfsprekend, met name grappig en (net als hun songbroers en -zussen) ‘diepgangloos’, want in die 200 jaar waren de meeste bezoekers na het zingen van lettergreep 2 waarschijnlijk al laveloos –door de maß met biggie alcoholpercentage– , maar een potje “Geniet van het hier en nu!” naar elkaar schreeuwen was al die 200 edities dus serieus gemeend. 

Want tja, niks is zeker en voor altijd, is dit jaar wel gebleken. We zouden dolgraag willen dat we hier en nu het glas kunnen heffen en streng en bruut naar elkaar zouden kunnen krijsen: “En nu zul en ga je genieten!”, om vervolgens geen ellebogen, maar pullen te tikken.

2. Oktoberfest is hét bewijs dat problemen overwonnen kunnen én zúllen worden
In de 200 jaar dat Oktoberfest bestaat is de festiviteit 24 keer afgelast vanwege oorlog en cholera-epidemieën. En het festijn liet zich al die keren niet uit het veld slaan: het kwam altijd terug. Dus Oktoberfest laat ons geloven dat er ooit een moment komt dat we gewoon weer ‘humpa humpa’ oftewel ‘whatever you like in a normal life’ kunnen doen.

3. Oktoberfest geeft de economie een boost
Elk jaar komen meer dan 6 miljoen mensen op het Oktoberfest af, en het verschaft daarmee veel werk: er zijn 13.000 (!) werkplekken. Bovendien, waar bedrijven op dit moment in coronatijd omvallen en er alles aan doen om verbonden te blijven met klanten, is het in de wereld van Oktoberfest easy-peasy om klanten te werven. Zo bracht het sneakermerk Adidas ooit gympen op de markt die ‘braaksel-proof’ zijn, geïnspireerd op het Oktoberfest. Wat denk je? Nét warme broodjes.

4. Op het Oktoberfest verstaat het volk de burgemeester, én wordt er naar hem/haar geluisterd
Vanaf 1950 wordt het partijtje officieel geopend door de burgemeester van München. Hij geeft het startschot en houdt het eerste gestapte bier in de lucht. Hij roep O’ zapft is!’ (vertaling: ‘Het bier is getapt!’) en daarmee is het feest geopend. Heerlijk toch, zo’n burgemeester die niet de kroegdeuren sluit, maar roept dat er gedronken en gefeest mag worden? Wat misschien nóg wel fijner is: het Oktoberfest-volk dat gewoon luistert naar de burgemeester. Want die burgemeester, die vraagt en handelt uit goede bedoelingen.
Dus als we in Nederland nou ook even wachten met ‘humpa-humpa-en’ tot onze burgemeesters weer het startschot geven, des te sneller kunnen we weer laveloos worden met z’n allen. 

5. Op het Oktoberfest is er ‘gewoon’ medische zorgverlening mogelijk 
Op het fuif staat, naast een aantal biertenten, ook een tent van het Rode Kruis. Daar kunnen bezoekers terecht voor medische zorg. In 2018 hadden 5800 mensen medische hulp nodig en die konden allemaal gelukkig geholpen worden. Anno 2020 kunnen we alleen maar hopen dat onze zorghelden ook nog iedereen kunnen helpen.

6. Oktoberfest sluit mensen niet uit
De bierliefhebbers zijn solidair met de wensen van anderen: op het bierfestival is ook een wijntent te vinden. En dat vinden wij bijna klinken alsof een stel republikeinen gaat borrelen in het Koninklijk Paleis, maar dat is op zich natuurlijk ideaal en zoals het ‘hoort’: ‘Andersdenkenden’ worden met open armen ontvangen.

7. De geschiedenis van Oktoberfest vertelt ons; onderaan de ladder beginnen is niet raar & work hard pays off
In 1896 werkte één van de belangrijkste natuurkundigen uit de geschiedenis, Albert Einstein, op het Oktoberfest. Hij was destijds een 17-jarige elektricien en hielp met de opbouw van een biertent. Hij ploeterde door, en won de Nobelprijs voor de Natuurkunde. 

8. Op Oktoberfest wordt tegen eenzaamheid gestreden
Oktoberfest heeft een eigen postkantoor, vanwaar er jaarlijks ongeveer 130.000 kaartjes en cadeautjes worden verstuurd. Als we in het echte leven ook zó attent waren, ontkwam het wellicht niemand aan aandacht en was niemand ooit meer eenzaam.

9. Op Oktoberfest blijven mensen van andersmans spullen af
Er is een ‘Lost en Found‘-punt op het feestje en daar worden elk jaar zo’n 5.000 items verzameld. Geen (of nou ja, nauwelijks) boeven present dus, die we tegenwoordig wél vaak zien in het echte straatbeeld.

Er zitten overigens bijzondere items tussen de gevonden spullen, waarvan we begrijpen dat mensen het liever afgeven dan die in hun eigen zak stoppen. Zoals rolstoelen, tanden (elk jaar worden er daar een paar van gevonden), en jawel… trouwringen. Of die ook daadwerkelijk ‘per ongeluk’ worden kwijtgeraakt en überhaupt weer worden opgehaald door de eigenaren is niet bekend.

10. Op Oktoberfest kunnen meerdere overtuigingen naast elkaar bestaan
Er zal in de biertenten, tijdens het heffen van de pullen, ongetwijfeld een hoop getierd worden. Tegelijkertijd wordt er elk jaar een mis gehouden in één van de tenten op het terrein. Dat klinkt als vloeken in de kerk (of nou ja, bidden in de feesttent), maar volgens ons laat dit alleen maar zien dat mensen met verschillende uitingen mét en naast elkaar kunnen leven én vooral ook samen kunnen vieren. 

Pssst! Oktoberfest 2021 staat vooralsnog op ‘doorgaan’. Kijk voor tickets hier.